教材分五个年代进行编写，即：古代前期、古代后期、中世、近世、近代。采用点面结合、重点带一般的手法，对重点作家、作品进行重点介绍，对其他做一般性介绍，突出每个阶段的代表性文学流派和代表作家及作品。在每个单元课后都编排了配套练习。本次修订幅度较大，在每个文学史时期都加入了中国的作家及文学现象对日本造成的影响。突出以马克思主义为指导思想，站在正确的政治立场上评价历史人物、历史事件和文学作品，在练习的设置上，不再单纯地考查学生的知识水平，要注重检验学生运用马克思主义观点和方法分析实际问题的能力，培养跨文化和跨学科的视野。