《正史考略》于1931年1月由北平文化学社出版，是范文澜第一部历史学或史部目录学著作。本书的编写，大体上也是基于他讲授《国学要略》史部和《史通》的讲义整理修订而成。书中对《史记》至《明史》二十四部史书，分别作了具体的评介，其间评论得失，多有创意。书前绪言论述了《春秋》《左传》以来的史学源流。他认为，司马迁以来的所谓“正史”，或出一人之手，或成一家之学。唐代以后，国史成为官书，修史奉行故事，史学为之无光。这和他在《诸子略义》序言中所表述的思想是一致的。