本书以历史时期分为“先秦服饰”“秦汉魏晋南北朝服饰”“隋唐五代服饰”“宋辽金西夏元服饰”“明代服饰”“清代服饰”六个部分，从中国古代服饰的制作工艺、审美取向和穿着场景，全面讲述了中国古代服饰复杂的演变过程，华夏衣冠与少数民族服饰互相吸收，礼教与时尚并存，含蓄与奔放交织。除大量直接表现古代服饰形制的实物图外，书中还绘制了大量线图，并有特别制作的15尊不同时代的服饰复原人像图，力求完整呈现中国古代衣冠配饰的整体形象，充分展示中国古代物质文明和精神文明的灿烂成。