本书以20世纪早期青岛商人、商帮与商会为记录主体的全景式历史叙述，具有文献性、纪实性、可读性特征。本书以时间顺序与商业形态交叉展开，真实、全面、生动地叙述了青岛城市化之后的商业发展历程与商人社会的公共贡献。通过对不同时期商人、商帮与商会现象的考察，切入了经济社会演变、城市商业地理、港口与铁路、街区与建筑营造、贸易形态、工业开拓、商业公会与同乡会组织、平民生活、慈善救济等广泛的社会层面，概括了以移民为主体的青岛商人社会的形成历史。