本书以发现、展现、评介红山文化为主线，以苏秉琦等当代考古学家发现和研究红山文化、引领社会认知为灵魂，展示红山文化的基本内容为主要任务，在全面呈现牛河梁考古发现成果，包括：下层积石冢、上层积石冢、神庙、山台、祭坛的基础上，详尽讲述了红山文化、红山古国的社会组织、礼制和玉文化，阐释了“文明曙光”以辽宁朝阳牛河梁为核心的红山文化的重大发现、重大影响、重大价值，及其作为“中华文化直根系”对于中华民族起源、中华文明发展、嬗变的重要价值。