迈克尔·马丁，拥有慕尼黑大学地理学硕士学位的专业地理学家，耗时五年进行了四十余次深入到世界各大至为极端的气候区——北极、北半球沙漠、南半球沙漠和南极进行科学考察，在绝大多数为只身一人考察的过程中，他搭乘摩托、狗拉雪橇、骆驼、直升飞机和滑雪板等交通工具，跨越了无数冰川和沙漠，经历了高温、干旱、极寒和长达数月的极夜，记录下那些人迹罕见之地的地理地貌奇观和人文风情。书中以浩大的题材与广博的视野，从太阳系行星及其荒漠出发，延伸到地球和地球上的荒漠，按照从北极到南极的地理区域划分，细致展现极地、荒漠、沙漠、戈壁、高原等各类地球极端气候地区的景观、自然科学知识和生活那里的人们如何在严苛的气候条件下与自然共存；读者还能从由三位专业地球科学研究博士及一位历史学家的文字中，了解地球历史上的极地地区和干旱沙漠，沙漠的极端气候，极地和干旱沙漠的气候变化，干旱沙漠和寒冷沙漠中的植物、动物生存策略，极地地区和干旱沙漠中的人文传统和现代经济体系，以及人类对极地沙漠探险的历史等硬核科普内容。本书图文完美契合，被《德国科学画报》杂志评选为“2016年度最美知识图书”，并获《ALPIN专业杂志》《南德意志报》《德国世界报》等多家媒体推荐。