本书由一位顶尖的行星天文学家为读者介绍美国国家航天局（NASA）关于太阳系的最新发现，也从一位女性科学家的角度，讲述了参与大型科学项目的感受以及其中的困惑与兴奋。她生动地描述了金星、火星、彗星、小行星、冥王星以及系外行星的地貌，这些地貌与地球上发现的地貌相似，但比地球的更为奇妙。木卫一上富含硫的火山和湖泊、火星上活跃的沟壑、土星卫星上巨大的冰羽和类似焦油的沉积物、土卫六上碳氢化合物的河流和湖泊、冥王星上的氮冰川只是这些奇迹中的一部分。