这是一部以家族故事为切口，展现百余年来中华优秀传统文化传承的非虚构纪实作品。全书主要讲述作者的父母双方家庭中20位长辈的生平或人生经历之片段，从生于1866年的曾祖父到生于1935年的八姨妈，反映出云南自晚清以来变革的步伐。该作品是对具体家族生命的如实记录，以作者本人为中心进行客观叙述。历史长河跌宕起伏，家族各人命运不一，但作者家族整体的家国情怀始终如一，文化一脉相承，与人为善、严以律己、宽以待人之准则从来未变。书中另附有百余张珍贵的老照片。