大鼓是传统的曲艺曲种分类中的一个重要类别，主要戏曲剧种有京韵大鼓、西河大鼓、梅花大鼓、梨花大鼓、乐亭大鼓、东北大鼓、山东大鼓、上党大鼓、北京琴书、河南坠子、温州鼓词、澧州大鼓、滑稽大鼓等数十种。本书第一章为中国曲艺发展史；本书第二章为北方大鼓主要曲种与流派；本书第三章南方大鼓主要曲种与流派；本书第四章为大鼓的美学价值；本书第五章为大鼓的传承与发展，探讨了大鼓艺术的传承发展现状、大鼓艺术的传承问题分析、大鼓艺术传承发展对策探究。本书对北方地区和南方地区大鼓的语言艺术及其语言风格做了系统的研究，不仅有利于大鼓艺术表演的实践，而且对于推动大鼓书、说唱及其他曲艺的艺术语言状况、语言艺术特点的研究有十分重要的促进作用。