作者通过在中国横断山脉地区、美国西部、德国和澳大利亚的国家公园和其他保护地的森林考察经历，近距离观察和分析不同区域森林特征、树种组成、林分结构和健康状况，以林业工作者的角度向读者陈述自己的所见所闻。此书能为我国国家公园建设过程中的森林管理提供参考；同时，也为广大读者就如何看待森林、如何认识森林和如何保护森林提出了自己的见解。