本书为散文家、评论家贾梦玮的文化散文集，作者对包括大报恩寺、1865创业园、拉贝故居在内的南京历史文化地标进行了实地探访，并结合严谨的考据，追随张爱玲、赛珍珠、周氏兄弟、徐悲鸿等名人在南京的印记，讲述了这些建筑的前世今生，通过展现这些与南京息息相关的历史建筑、历史人物的历程和命运，勾勒出南京这座旧都落魄又华贵，端庄又沉郁的独特气质；借助南京这个小切口，作者寄思往昔，着眼未来，尝试用这些让人唏嘘的故事来标记历史与时代万变又不变的奔流方向。