加拿大哥伦比亚大学语言学系教授、国际知名音系学家蒲立本在词汇音系学框架内对某些声调问题进行探讨，其发现主要对两方面问题产生影响：(1)词汇形态学与音系学理论问题；(2)自主音段音系学理论问题。全书共分6章：第1章是导言，简述何为自主音段音系学和词汇音系学，并提出下面将要讨论的问题；第2章探讨降阶在声调分析中的作用；第3章论述循环性与联结规约问题；第4章讨论不充分赋值理论问题；第5章讨论重音的自主音段处理方法的问题；最后一章讨论了其他问题。