长篇小说《雪的练习生》是一部写给成年人的动物寓言，全书十二万字，由三个章节构成：《外婆的退化论》、《死亡之吻》以及《想北极的日子》。三章之间情节相对独立，时间线连续。作者披上熊皮，借北极熊祖孙三代之眼，为欧洲冷战以来的社会风貌，进行了别开生面的侧写。熊外婆由马戏团的演出熊变身为作家，通过写自传观察社会，经历曲折。熊女儿与女杂技师合作无间，出演传说中的“死亡之吻”。而熊外孙则是被饲养在柏林动物园的偶像熊。书中的熊看似懵懂，但就像童言无忌的小朋友，它们对人类世界的种种怪现象，发表着天真但不失透辟的评说。本书2011年获日本野间文艺奖，被翻译成十多种语言出版。