中国著名的港口城市宁波在唐代称为明州，南宋后改称庆元府，是唐宋明时期中国和日本交流的重地，同时也是日本人心目中的佛教圣地。佛舍利信仰中心的阿育王寺，观音信仰的圣地普陀山以及禅宗五山之一的天童寺与日本的佛教寺院有着渊源关系，因此宁波作为中国佛教文化的中心在日本具有深厚影响。2009年奈良国立博物馆以中国佛教文化圣地这一视角，举办“圣地宁波——日本佛教1300年的源流，从这儿开始”展览，通过从宁波输入的佛教艺术文物，讲述宁波佛教文化的魅力及其对日本佛教的重要影响及意义。本书即为此次展览内容的延续，汇集了从宁波及其周边地区传入日本的佛像、佛画、经典、金工等名品，呈现了宁波所孕育的佛教世界。