本书以中国传统文化关于人生修养方面的思想为中心，探寻勤劳智慧的祖先们给我们留下的极为丰硕的文化遗产。这些文化遗产有物质层面的，也有规范和精神层面的。它们推动了中国古代社会的发展与进步，塑造了中国人的价值理念和精神品格，也影响了世界古代文化的发展进程。深入研究和学习中国传统文化，不仅可以提高和完善我们的文化素质和修养，而且对于中华民族优秀文化的传承、创新以及中外文化交流与融合也有重要的现实意义。全书包括两大部分：第一部分主要是对源远流长、博大精深的中国传统文化从产生背景、发展历程、基本特征以及古代饮食与服饰、古代科学技术、古代宗教与民俗、古代教育与科举、古代学术思潮、古代文学与艺术等方面作简要介绍。第二部分主要是从传统自身修养观、传统家庭伦理观、传统社会交往观以及传统人生和社会理想等方面揭示中国传统文化对人生修养的意义与影响。每章最后的原典选读也是本书的重要特色之一。