本书是高校中文专业的专业基础课教材，如一幅文学领域的导游图，从整体上对文学的基本知识进行全面的、系统的、理性的阐述，包括文学本体论、文学创作论、文学的演变发展等内容。注重吸收文艺学界新的研究成果；在确立文学理论的主体地位的前提下充分，关注学科之间的渗透与跨越；内容条理清晰，行文简洁明快，在保证理论自身的逻辑性、严肃性的同时，论述深入浅出，关注文学理论与我们的时代生活以及与当代人的生存状况之间的亲密关系，增添了生动性和趣味性。