这是一本简要介绍日本从远古社会到今天历史的小书，对于迅速了解日本历史和文化有一定的助益。本书以日本上古史与古代史为起点，先后介绍了日本的第一个中央集权政府、中世纪大幕府时代、江户时代终结后的对外开放(1868年)、20世纪现代国家的建立、日本在二战失利后发展成为经济超级大国的过程，以及日本在全球化时代中所扮演的角色。本书的特色是短小精悍，读者可以很快对日本从古至今的历史有一个大致的认识，符合当代读者快速获取知识的需要。