本书以张夫也编写的《外国工艺美术史》(第二版)为主要参考书目，介绍了原始社会工艺美术、古代埃及工艺美术、古代两河流域工艺美术、波斯工艺美术、古代印度工艺美术等内容，揭示了工艺美术与科学、生活方式的关系，以及人类审美观念的工艺美术中的体现及发展演变，并结合多所院校的考研真题和考查重点，融入其他权威辅导书的精华。