自《三侠五义》之后，中国古代公案侠义小说走向衰落，至晚清才有了新的发展和变化，随之而起的是深受西方侦探推理小说影响的“中西混合的旧式小说”，《李公案》就是这类“旧式小说”的代表作之一。本书于光绪二十八年春(1902年)由文光书坊刊行，题名《全图李公案奇闻》，内有“法国劳德氏口授、丹徒张士同笔述”的序言，以及恨恨生作的序。全书主要讲述了李公断案的故事，情节新颖，书中加深了对案件侦察过程的叙述，打破了以往公案小说或严刑逼讯、或托梦示兆等熟套，有较强的逻辑推理色彩。