这不仅是一部撷取中世纪以来50多场经典海战的波澜壮阔的世界海战史，更可以从中看到武器装备的发展史、战舰类型的进步史、战术思维的演变史和通信方式的迭代史。
书中涵盖了近20幅海上作战示意图、逾70张海战场景细节图、300多幅珍贵历史图片……回顾了中世纪以来数十场最伟大的海战，既有闻名世界的决定性海战偷袭珍珠港，也有引发许多历史争议的日德兰海战。作者用简洁平实的语言解读这些战役的背景、起因、指挥谋略及其对参战国家的影响，分析取得海战胜利的决定性因素，再现全球海洋风云变局1000年。
※美国国会图书馆、海军历史与遗产司令部、盖蒂图片社等15家国际机构联合奉献；
※从中世纪至今，一部囊括武器装备、战舰类型、通信方式、战术思维等发展沿革的海权争霸史；
※①专业：专家写作，内容严谨；②易读：语言通俗，资料翔实；③有趣：史实鲜活，叙述生动；④多图：图片稀见，种类丰富；
※近20幅海上作战示意图、逾70张海战场景细节图、160余位著名历史人物、超210艘历史知名舰船、300多幅珍贵历史图片……再现全球海洋变局1000年。
前言
通过研究几个世纪以来的海战，我们可以得出一个结论：虽然新科技和战术给海战带来了巨大的变化，但许多因素依然保持不变，比如，思维敏锐、头脑清醒的领导艺术。中世
纪早期，舰队由随机征调的商船组成，用来运送军队，但到了20 世纪，体积庞大、武力强大的航空母舰成为海上霸权的象征。海战武器装备不断进化，从桨帆船上的攻城锤，到船甲板上的弓箭手、炮台、臼炮艇，再到大型铁甲舰和核潜艇。三桅船的投入使用带来了更好的机动性，钢铁和蒸汽的引入使军舰不再受制于多变无常的风，从而彻底改变了海战的面貌，而从航母上起飞的飞机，使人们对海上力量有了新的思考。
评选历史上的伟大海战，是一项具有挑战性的工作。单靠数字并不能定义一场伟大的海战，一次相对较小的事件也能产生持久的影响，例如1779 年的弗兰伯勒角海战。在1812 年英美战争中，单舰决斗非常有效，而大舰队之间的战斗经常陷入混乱。不是所有伟大海战都起到决定性作用，例如，日德兰海战至今仍在引发许多历史争论。也不是所有伟大海战纯粹由海军进行：在1804 年的普洛奥拉海战中，法国海军在与商船舰队的战斗中败下阵来。也并非所有的海战都是在正式交战的敌对双方之间进行的，例如1827 年混乱的纳瓦里诺海战，这是最后一场由帆船进行的海战，或者1652 年第一次英荷战争之前的古德温暗沙海战。有些海战，比如1781 年的切萨皮克湾海战，或者第二次世界大战期间在太平洋上进行的长达6 个月的瓜达尔卡纳尔岛海战，都产生了深远的影响，而其他海战则不能与其相提并论。 关于海战的正面信息可能是有问题的，尤其是在战胜国撰写历史的情况下。如果一场海战的描述是由指挥官书写的，他自然会为自己的决策寻找理由。普通水手和平民等次要人物的个人回忆以及目击者的叙述，往往被忽视，但却能为海战的画面增添不少细节。时间也是一个问题，人的记忆是容易出错的，几年后写的一篇报告可能不可靠。到了18 世纪，报纸开始流行，虽然主观偏见、错误信息和审查制度会让真实的海战画面变得模糊，但它们提供了生动的描述，让同时代的读者感到兴奋。
从中世纪时期匆忙组建的商船舰队开始，随着时间的推移，海军不断发展。这在17 世纪更为显著，当时的两个商业强国，英国和荷兰，逐渐形成了具有所有必要的支持和管理职能的职业海军。从法国大革命和拿破仑战争到第一次世界大战和第二次世界大战，职业海军都参与了争夺世界主导权的大型战争。在第一次世界大战前建造无畏舰的大规模军备竞赛之后，人们期待发生另一场决定性的特拉法尔加海战，但事实证明，海军在那场冲突中并不那么有效。从1919 年开始，空中力量成为重要的影响因素，第二次世界大战见证了航空母舰的重要性和价值，而潜艇则将海战带至另一个新的维度。
在描述海战的文章中，伟大的舰队指挥官熠熠生辉，但那些不太为人所知的英雄，男人甚至女人，也在战斗过程中大放异彩。对伟大的指挥官进行比较绝非易事，因为每个人都必须应对非常不同和复杂的场景，例如科技场景。在此，引用一句历史学家保罗·肯尼迪的话简要总结：纳尔逊在150 年前的旗舰上行动自如，而杰利科和尼米兹可能在100 年前的船上迷失方向。
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