本书主要介绍传入中国的世界各地的植物的简史，系统考察了西汉张骞通西域到元代，世界植物通过丝绸之路传入中国；明清时期美洲植物传入中国，19世纪之后，传入中国的植物更多。这些异域植物传入多不是中国人主动引入，而是通过西方商人、使节、传教士传入以及之后的留学生、侨民带回来的。这些外来植物对中国产生了一定的影响，有的直接推动了中国历史的进程，本书详细考察了影响中国的世界植物的渊源、形态以及对中国各方面的影响，用生动的文字娓娓道来，以图片的形式展示全景。

侯元凯，男，1963年10月9日生，汉族，河南省淅川人，1986年毕业于北京林业大学林业专业，2004年获得北京林业大学森林培育专业博士学位。现任中国林业科学研究院经济林研究开发中心暨国家林业局泡桐研究开发中心研究员，河北农业大学园林与旅游学院兼职教师，硕士生导师。主要研究方向为彩叶植物引种及培育研究、休闲农业资源与产品研究、生物柴油树种栽培与应用研究，出版著作15部，发表论文35篇。现主持国家及河南省科技攻关项目等研究课题10项。著名科普作家，出版科普著作有《奇妙的植物世界》《庭院美化植物》《探寻植物奥秘》《全球变暖忧思录》《休闲农业概论》《世界彩叶树木1000种》等