本书涵盖远古至15、1 6世纪之交的历史，全书贯彻整体世界史的历史观，揭示了人类社会由分散而整体的演化过程。同时，因世界古代史有自己的特性，由于处在人类历史发展的初期，各文明源点、文明区域长期孤立隔绝，由分散而整体的量的积累又主要限于各区域内进行，交往方式相对和缓，缺乏新时代血与火的冲突，因而叙述也照顾了该段历史的特点，适当描述各国家、各区域相对孤立、隔离的状态、发展的不同表现以及历史内容的琐屑支离，而不是一味强调由分散而整体的逻辑框架，削足适履，无视古代客观历史的被切割、被肢解。