本书以行猎路线为线索, 讲述了途中偶遇的各类农村居民、小贵族、农奴和自由农民的故事。书中通过揭示各个人物的性格复杂性 —— 吝啬和无私、卑鄙和高尚、欺骗和爱, 探讨了社会与时代、地主与农民、人与自然之间的深刻关系, 同时描绘了俄国农村原始迷人的自然之美。主要内容包括: 霍尔和卡里内奇、叶尔莫莱和磨坊主妇、莓泉、县城的医生、我的乡邻拉季洛夫、独院地主奥夫谢尼科夫、里果夫村、别任草地等。