列奥·施特劳斯(Leo Strauss)是20世纪最重要的思想家之一,1899年生于德国小镇基尔希海恩(Kirchhain)。1921年,施特劳斯在汉堡大学获得博士学位,正式开始著述生涯。1932年至1937年,施特劳斯先后在法国和英国从事研究。1937年,施特劳斯从欧洲移居美国,短暂任职于哥伦比亚大学。1938年至1948年,施特劳斯任教于纽约社会研究新学院(New School for Social Research),1949年至1968年,他在芝加哥大学政治科学系任教授。此后,施特劳斯短暂任职于克莱蒙特男校,并于1969年任职于圣约翰学院,直到1973年离世。 本书的论题是施特劳斯1921年至1937年在欧洲时期的思想。笔者尝试以施特劳斯这一时期的所有专著为支点,结合其文章、评论、书信、学术报告等文稿,探讨这位思想者在青年时期的思想内核。 ……
关于施特劳斯在欧洲时期的思考,有两个彼此关联的问题仍然值得在此详述。移居美国以后,施特劳斯在北美学界开创了一种特殊的政治哲学学问路向,并且称之为柏拉图式政治哲学(Platonic Political Philosophy)。施特劳斯生前自编的最后一部文集正是以《柏拉图式政治哲学研究》为标题,柏拉图式政治哲学可以看作施特劳斯整个学术思想的标志。所谓柏拉图式政治哲学究竟是什么意思? 根据施特劳斯的说法,柏拉图认为理论生活或者哲学生活高于政治生活,但是,哲学生活必须顾及政治生活的要求,从而成为政治的哲学。可是,施特劳斯关于政治哲学的说法,有时颇为令人费解。在《关于马基雅维里的思考》中,施特劳斯说:我们从苏格拉底那里认识到,政治事物或者人类事物是理解所有事物的关键。 在《自然正确与历史》中,施特劳斯写道: