本书论述了发轫于春秋战国之际孔子，迄于封建王朝消亡时期王国维为代表的以诗学思想为主线的中国文学思想史。对中国诗学思想的演变、发展、变迁作了全面的考察与阐释，并以中国传统文化学术思想的变迁为背景研究传统诗学思想的变迁，力求融会贯通各个时代的文化学术思想与诗学思想发展的内在脉络及其精神实质。全书分为情礼冲突（先秦唐）、情理冲突（宋清）上下两编，并以四字标题概述各个时代的诗学主流诗以言志（先秦）、主文谲谏（汉代）、缘情绮靡（魏晋南北朝）、复变之道（隋唐）、技进于道（宋元）、拟议变化（明代）、祧唐祢宋（清代）、接木移花（晚清）。

一部全面探讨中国诗学、诗学思想历史进程的著作。以时间为轴，以各个时期诗学思想为主线，全面梳理中国诗学思想发展的内在理路与发展脉络，全景呈现中国两千余年诗学思想波澜壮阔的历史画卷。

诗学思想往往最关世道人心、政教风化，与一般文化思潮和学术思潮息息相通。本书侧重于在学术、文化思想流变的背景上考察诗学思想的流变，在具体展开上，既严格依照诗学思想发展的历史顺序，也力图体现出其内在的逻辑进程。

本书各章试图以四字的标题概括各个时期诗学思想的主潮，并且这四字皆出于其当代人笔下诗以言志（先秦）、主文谲谏（汉代）、缘情绮靡（魏晋南北朝）、复变之道（隋唐）、技进于道（宋元）、拟议变化（明代）、祧唐祢宋（清代）、接木移花（晚清）。

以中唐为枢纽，中国诗学思想史的前后两期恰巧可以对应叠合起来：宋对汉，明对六朝，清对唐，晚清（18951911）对先秦。在诗学上，先秦可以说是向中国传统诗学思想的淡入，晚清则可以说是向近、现代诗学思想的淡入。这样，又画下了一个总的大圆圈。这便是本书所认为的中国诗学思想的逻辑发展。

萧华荣（19412021） ，男，生于山东掖县（今莱州市），长于青岛。1978年考为山东大学中文系古典文学专业硕士研究生，师从萧涤非、董治安先生。曾留校任教。后为华东师范大学教授。代表作有《中国诗学思想史》《华丽家族》《簪缨世家》《魏晋名士链》等。