本书各篇分别从古代《尔雅》《诗经》《尚书》等文献汇集数据，包括联绵词、名物词、词头词、重言词、多音节人名、地名、国名、氏族名等现象，有些是穷尽式的，用语义关联、逻辑推理、计量统计和数学模型方法对演化过程加以论证，清晰地展现出论证结果的合理性和可信度。收入本集的还有三篇藏语材料和外语材料的讨论，同样表现了词长演变的主题。书稿价值之一是建立跨越甲骨文的汉语大历史观，对汉语语音、词汇、语法的渊源提供新思路。