本书是高校美育课教材，本书在内容上涵盖艺术美、自然美、劳动美、科技美四大美的领域，不仅重视传统的艺术美教育，也重点开拓学生认识自然、劳动、科技等领域中的美的能力。特别在后三个美的领域中，强烈体现了德育和智育特色，以此使美育与德育、智育相互渗透、强化，从而使学生获得全面教育。本书介绍了中国古代文明，使学生传承中华优秀传统文化，培养文化自信;还重点介绍了当代中国在科技和人文领域取得的成就，激发学生的民族自豪感和爱国情怀。