本书主要论述英美两国的新闻著作权史。其中第一、二、五、六章是长时间跨度的描述，分别论述了特许出版权时期、后特许出版权时期、电报时期、通讯社时期新闻业的行业实践与新闻著作权制度的演变。第三章则专门针对后特许出版时期，关注这一时期新闻出版者的实践与态度。第四章和第七章特别关注对应时期的一个经典案例，分析该案例如何对新闻著作权制度的发展带来决定性的影响。结语部分论述了在互联网背景下新闻聚合软件对传统新闻业商业模式和新闻著作权制度的冲击，以及历史能为新闻著作权制度的未来发展带来什么样的启示。