本书收录了清华大学历史教授张绪山的20余篇历史杂论和学术随笔。作者的专业研究方向虽为世界史，但日常阅读涉及中国历史，也陆续发表了许多见解独特的国史散文，在学界颇有回响。本书中的文章既具有一定的专业性，同时风格较为平易，语言亦庄亦谐，作者力图将深刻的洞见与灵活新颖的论述结合起来，使读者从中了解鲜为人知的历史细节，也可获得解读历史、观照现实的全新视角，引发深入思考。