本书主要包括十章内容，如“一波三折的曲折求学经历”“国学为主、中西合璧的复合型知识结构”“初步信仰并开始实践马克思主义”等，按照时间顺序，通过讲述毛泽东的成长、求学、革命经历，分析毛泽东是如何从出生在湖南一个闭塞乡村，接触、学习各类理论知识，一步一步成为马克思主义者，实现“马克思转向”的。毛泽东青年时期的“马克思转向”，也表明了中国接受马克思主义并与中国实际相结合，不是自然生成的，也不是外来强加的，而是长期上下求索、比较鉴别、实践检验的结果，是历史必然性和主体能动性相结合的结果。