本书通过内蒙古锡林郭勒九曲湾嘎查所发生的历史性变迁，讲述了九曲湾草原第一个党小组长、牧民会主任特古斯烈士的后代浩毕斯嘎拉图及其儿子巴特尔与汉族干部等两代人带领当地群众脱离贫困的故事。故事从九曲湾嘎查自1978年以后牧区施行家庭联产承包责任制开始，由于生产经营方式的改变而引发出一系列矛盾与冲突，在这个过程中有人为谋私利不择手段破坏草原生态，加剧了贫困差距，而浩毕斯嘎拉图宁愿落选受委屈也要坚持维护群众利益，最终得到了广大牧民群众的理解。