本书按时间顺序对溥仪家世、童年、在位、逃难、改造等这几个人生大片段进行了细致介绍，真实地呈现了溥仪由皇帝到公民的一生。本书自1964年出版后，先后被译成英语、日语、德语等文字出版。溥仪独特且富有戏剧性的经历，多次被改编成影视作品，其中电影《末代皇帝》，曾荣获1988年奥奧斯卡金像奖最佳影片、最佳导演等九项大奖。