本书分为六卷, 从《史记》中选文51篇, 包括“本纪”3篇, “表序”3篇, “书”3篇, “世家”9篇, “列传”33篇, 约十万字, 占全部《史记》的五分之一。本书在对《史记》选录上紧扣司马迁“爱奇”的审美倾向, 体现了中国古代的“奇”文观念。其评点以文本鉴赏为基础, 颇多精妙见解。另外, 姚苎田从“文史之辨”的角度入手, 对司马迁写作过程中对史料的主观裁夺和虚构的运用进行了详尽辨析, 从而达到了对《史记》文学性的发明。