该作品以陕北黄土高原、被联合国教科文组织官员论定为“基本不适合人类居住和生存”的黄土丘陵沟壑区的贫困山区农村为背景，讲述一个陕北的小村庄榆林市米脂县高西沟村的不同凡响的故事，以及在大山褶皱里的一群陕北农民生存与奋斗的感人故事。