本书曾获中宣部第十一届“五个一工程”奖，是一部关于苏州的长篇报告文学。本书以“人间天堂”苏州近30年的历史性巨变为叙述对象，用26章的篇幅密集而动情地报告了苏州自改革开放以来走过的可贵实践与艰辛探索，文学化地表现了苏州人在现代生活中勇于革新创造的精神和聪明务实的性格力量，是现实中关于苏州这座城市发展状况的一部很好的文学读本。本书既是对古老闲适的苏州的回眸，也是对新苏州生发改变内情的追踪和探寻，更是人们通过文学的渠道走进“天堂”苏州的很好门径。