南京大屠杀之后，三名德国外交官1938年1月9日回到南京，向柏林外交部与驻汉口的德国大使及时而持续地报告了日军在南京及周边地区的暴行与南京城内的社会状况。作者于2008、2016和2017年三次前往柏林，在德国联邦档案馆和德国外交部档案馆查找、收集德国外交官当年从南京发回的有关日军暴行与德国房产遭受严重损失的电报、报告、文件。此后将精选、整理过的德文原始档案文件详加校阅，翻译成英文、中文，在大量考证研究的基础上做了详细的注释。在这些珍贵的外交文档中，德国外交官提供了大量第一手相关日军暴行的目击证词，其中许多信息都是独一无二的。这些德国外交档案所提供的原始资料是对南京大屠杀研究文献的独特而宝贵的补充。毫无疑问，它们将使研究人员和学者受益而推动研究工作。