本书简要分析了日本近代文学的时代背景，重点论述了对大家大作的研究情况，主要包括明治时期写实主义的《浮云》、拟古典主义的《金色夜叉》和《五重塔》、浪漫主义的《舞姬》《青梅竹马》和《高野圣僧》、自然主义的《破戒》《棉被》及余裕派的《我是猫》的研究和分析，从而探析了日本近代文学尤其是明治文学的发展历程及通过文学实现“改心”的社会特质。