本书是一套国内原创的历史社科。收录了著名文学家沈从文先生四十余篇关于中国丝绸、丝织服饰、刺绣、织锦、花纹的历史变迁、工艺改进的相关讨论及关于古人服饰打扮的文章。作者通过对各地出土文物及文献资料的整合研究，梳理了中国丝织物发展的历史进程，包括其受到工业化冲击后的技术改进。关于古人服饰打扮，作者从商周谈起，不仅讨论贵族、皇室穿着，也着眼于民间普通人的穿着打扮，包括服饰用料，发型发饰，还原了中国古代人民的服饰穿着变迁。