本书是一部短篇小说集。本书收入小泉八云收集编慕的数+篇流传于日本民间的神怪故事，其中有些是对民间传说时行加工而成，有些则是作者自己的再创作。全书洋溢着冷酷缥缈的气息，读来令人如入其境，心生惧念。本书取材于日本本土最广为流传的民间故事，涉及的内容极其丰富，譬如日本历史上因战败而被灭族的平家怨灵，狐仙、柳树精报恩的故事。全篇没有华丽的辞藻，却弥漫着强烈的日本传统文学的独特风味以及浓厚的扶桑国乡士味道，或诙谐，或警示，或讽喻，丰富多彩，形态多变，呈现出东西方文明交融的美学境界。