到了20世纪90年代后，全球化的世界，跨国世界正在到来。从这个意义上出发，美国一位非同寻常的历史学家入江昭先生正式提议，将20世纪70年代至20世纪末定为“现代”世界的开幕，是很有历史意义的。可以预言，今后的世界将沿着现代史的趋势，在更广阔的全球范围，建立具有跨国联结的人类社会，杨绍明特意遴选了自己数十年来积累的跨国、跨地区、跨文化、跨艺术、跨历史的摄影作品，来构建自己新的摄影集。在这部自选集中，共收有近百余幅摄影作品，创作时间从二十世纪中期至今，是一部跨越世纪的影像集，亦是在横亘东、西的广阔视域中展开的全球化视觉叙事。主要分为“历史眼光、环球视野”、“现代名人、珍贵时刻”和“情感世界、喜暖色调” 、“作者小传、拜师故事”四部分。第一部分“历史眼光、环球视野”，摄影家从时间、空间的宏观维度呈现了一场寻梦人类文明的视觉之旅。这部分的三十余幅作品以全景式的画卷徐徐展开，以史诗般的叙事娓娓道出艺术家强烈的人类关怀与生命热情。以埃及为起点，经由英伦、西欧、东亚、俄罗斯、美利坚，展开对古代文明起源的追寻、对近代文艺复兴的探赏，以及对现代社会声色犬马、五光十色的体味，其中不乏对战争、历史、人类隔阂的深度反思。作为一名尽职的历史叙述者，摄影家以智慧的眼睛——摄影，去见证、践行人类共同体诗意地栖居在大地上的生命图景。第二部分“现代名人、珍贵时刻”，则以“有思想力的人是万物的尺度”为理性认同，推出一组当代社会中最具分量的智者群像——二十多幅肖像摄影囊括了社会各界名流——从各国政要到社会名家、从实业家到艺术家、从绅士到名媛……他们以自身的成就见证了世界的精彩，摄影家则以敏锐的洞察力捕捉了他们身上人性的光芒。昔日标签化、符号化的社会巨擘，在摄影家的镜头中亦变得鲜活丰盈、可触可摸。第三部分“情感世界、喜暖色调”，摄影家以贴近地面的距离和饱含热度的注视，将视线投向民生、民众，将善意、理解与尊重赋予镜头中的每一个普通人。这部分的二十多幅作品主题丰富多样，所传递出的情绪既有爱情、亲情和生活的欢愉，也有无奈、偏见与苦涩的人生况味，当然也包括摄影家独特的睿智、幽默与趣味；视觉元素从身体、肖像、表情到社会景观、自然风景，无不表露出摄影家包容并蓄的人生哲学、方法和态度。尤其是摄影家以东方人的身份，同样能深深地参悟透西方文化，且以过人的胆略和才情加以表现，演绎出真正的“东情西韵，艺术体验丝丝入扣，水乳交融”。香港摄影家曾家杰曾经评论说：“杨绍明凭借审美直觉选择自己认为值得拍摄的生活场景，人的审美直觉既有理性沉淀，也有情感渗透，因而他的作品反映了他理性与感情，人们不难从中看出他对西方社会生活方式的观察和评价是实事求是的，不带成见；情感是真挚的，不矫情，也不掩饰感情。”杨绍明走的正是布列松所走的“发现”的路子。 这本画册希望为人类发展至今的“共同记忆”中相当微小的一部分，以图文并茂的生动形式作出尝试性的注解。本书的特点之一在于观点宏大，作者主张站在全球视野，既清晰过去、明了现在，又关注未来。我们相信：以上努力会有助于年轻人——心灵的启蒙和个性的提升；并且希望引发他们对摄影艺术更深、更新的思考。

杨绍明是中国当代著名的摄影家。有多种机缘拍摄各国重要领导人，他的人像作品长期得到国内外的一致好评，尤其是他拍摄的关于中国改革开放的领导人邓小平的系列作品，不论是作为历史文献还是艺术作品，在世界上都享有相当高的评价。十年内乱后，他担任中国摄影家协会副主席长达17年之久，他是在世界新闻摄影比赛中获得荷赛奖的首位中国摄影家，他担任世界华人摄影学会会长至今已23年，他还是一位在国际间活跃的摄影活动家，2005年获得英国皇家摄影学会院士称号。 1942年5月，杨绍明出生在中国陕西省延安。其父亲是一位政治家，其母亲是一位艺术家。杨绍明自幼爱好文学艺术，少年时代就和照相机结下不解之缘，到了高中阶段经常拍摄校园生活，就已熟练掌握冲洗、放大的基本技术。这时的他曾经想争取做一位新华社摄影记者，但父母告诫他：必须接受高等教育、必须拓宽知识面、要懂得历史才能更深入地理解时代和社会，才有可能成为一名优秀的新闻记者。由此他决定报考北京大学，于1961年9月考入北京大学历史系。大学时代，他一面学习一面争取一切机会拍摄毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、邓小平等领导人，积累了采访和拍摄的经验。杨绍明从1979年至1988年担任新华社摄影记者，他敏锐的新闻视角和高质量的图片报道深受读者和媒体欢迎，后来被评为“高级记者”（等同教授）职称。作为一名报道摄影家，杨绍明总是能够选择重要的时间、重要的地点、重要的事件，及时捕捉重大事件的来龙去脉，并将新的发现通过照片表达出来。 1980年，杨绍明踏访了红军先辈们走过的长征路，首次编辑出版了个人画集《雪山草地行》，叶剑英元帅为画册封面题词，该画集运用报道摄影的手法追访历史题材，引起广泛关注。 1984年以后，杨绍明频繁出访世界各国，通过举办影展和摄影文化的交流扩大了视野，同时受到世界人文历史的有益熏陶。这一时期他拍摄的作品表现出对东西方文化的独到见解。杨绍明的作品没有偏见，没有虚张声势之处。有充满情感的主观表现，也有客观的理性表现，还有对客观具象的超越。此外，在各种流派和观念林立之中，重视法国摄影大师亨利.卡蒂埃.布列松“决定性瞬间”的拍摄，坚持现实主义信念，不断获取成功。杨绍明尤为擅长人物摄影，涉及的对象从各国领导人到各阶层的人物。他在这方面有特殊的情感和丰富的经验，他特别注重表现出拍摄对象的特定气质和心理特征。杨绍明从不把人物作为孤立的存在来加以拍摄，而是在把握住人与社会环境的关系、人与文化背景之间的特定关系之后进行拍摄，这样产生的作品不是停留在人物的表面，而是刻画出深藏不漏的内心世界。他善于根据不同的对象来选择相应的摄影方法及人物感情表露的自然设定，在极短暂的瞬间捕捉到被摄者的心理、脸部色彩、动作及表情。 杨绍明认真领会布列松“决定性瞬间”的理论，努力把握把自己的“头脑、眼睛和心灵，放在同一条轴线上”。用“思想之眼”解读世间万物, 用镜头体现人类发展的命运。这就是杨绍明致力于人物摄影的缘由所在。