本书是英国海军史学家布里安·图恩斯托尔的代表作，是一部具有较高学术价值的海战史专著。作者在著名海洋战略家、海战史大家朱利安·卡伯特的研究基础上，开创了从海战条令入手考察海战史的全新思路，结合对著名战例的分析，探讨了海战战法理论和实践演进过程，以独特视角反映了欧洲海军战术自17世纪到19世纪的发展，并由此拓展深化，勾勒出西方列强争霸海洋的历史轨迹。