《菜根谭》是一本以处世思想为主的格言式小品文集，采用语录体。作者以“菜根”为本书命名，意谓“人的才智和修养只有经过艰苦磨炼才能获得”。正所谓“咬得菜根，百事可做”。从结构上看，《菜根谭》文辞优美，对仗工整，含义深远，耐人寻味。其文字简炼明隽，兼采雅俗，言辞中流露出山林意趣，渗透着万物一体的世界观。本书采儒、释、道三家之精髓，拥有修身、齐家、治国、平天下等大道，同时由于它融处世哲学、生活艺术、审美情趣这些特色，所以是一部使人奋发向上的中国文学作品。