本册教材的选材主要包括与中西方文化相关的内容，既注重对国外文化的介绍，也加入与中国传统文化及风俗相关的知识，以便增长学生的多元知识，同时也提高学生的人文素养。考虑等级考试的实际情况，加入翻译等方面的练习，紧扣《大学英语教学指南》的指导思想，在教材内容的选择上立足中国文化，在此基础上介绍相对应的西方文化，拓宽学生视野、增进他们对不同文化的理解，加强他们对中外文化异同的认识，初步培养跨文化交际的意识。第一册共包括8个单元，分别介绍了中国和西方主要国家的历史地理、语言文字、饮食文化以及主要的节假日。每个单元包括Section A和Section B两个部分，每个部分各包两篇文章。