本教材全面介绍与评述了日本由古至今二千余年的文学发展史，对日本文学史的发端、沿革、嬗变的历史轨迹、重要流派、主要作家及其代表作品进行了详实的阐述与客观的评价。从上代、中古、中世、近世到近代、现代，把各个时期的文学背景、特点、主要文学体裁、代表人物、风格、意义及影响等进行了具体、全面的介绍与概括。还着重系统地讲述了近代文学部分，基本上囊括了明治维新以来日本文学发展史上出现的所有文学流派、重要作家和作品。