本书主要是对天津市档案馆所藏南运河、北运河相关的档案资料进行整理和影印出版，所涉及的天津市档案馆所藏民国时期运河档案门类齐全，内容丰富，既有与运河相关的政府发文、训令、各相关机构之间的往来函件，也有南运河、北运河相关工程的提案、招标章程、合同说明、预算档案、决算档案、测绘草图、工程进展报告等，并广泛涉及商业、农业、工业、社会生活乃至涉外事务等。具体而言，可以概括为运河航运档案、运河管理机构档案、运河工程档案、运河管理档案、运河沿线村镇档案、运河历史照片与地图六个方面内容。