本书为熊剑平教授所著的新编历史小丛书的其中一种，主要讲述古代保密学的历史发展脉络与对当时社会发展的影响作用。本书分为四章：第一章、保密和保密的作用；第二章、先秦时期：保密工作渐受重视，第三章、中古时期：保密工作再发展，第四章、近古时期：保密重要性的加强。本书从先秦时期的情报机构设置直至明清两代机构设置都做了具体的论述，并阐述了他们的作用。在古代，保密与封建君主制的巩固和封建王朝的利益紧密相联。在漫长的岁月中，以公文保密为主的一系列保密制度和手段日臻完善，保密公文的封装方法就是其中一项重要内容。

本书通过讲述中国古代保密制度的制定及对保密的重视，强调保密制度对于战争所起到的重要作用。

熊剑平，男，1973年9月生，安徽巢湖人，军事学硕士，历史学博士，现供职于国防科技大学国际关系学院，主要研究方向为中国古代军事史和《孙子兵法》，主持和参与国家级项目多项。著作有《〈孙子〉新研究：以银雀山竹简本为中心》《〈孙子兵法〉情报思想研究》《〈孙子兵法〉史话》《权力的掌控：军机处》《锦衣卫：畸变的国器》《暗影：中国古代的刺客与间谍》《古代谍战史话》等，合著有《中国兵学思想史》《中国古代情报史》《〈孙子兵法〉精解》《〈孙子兵法〉导读》等，其中《军机处》《锦衣卫》《暗影：中国古代的刺客与间谍》等分别由台湾联经、香港中和及香港三联等再版。发表论文70余篇。

引 言 001
第一章 先秦时期：保密工作渐受重视和保密理论的初建 003
（一）重要典籍对于保密工作的强调 ...... 003
（二）在方法上的探索与总结 ...... 014
（三）对制度建设的早期尝试 ......037
第二章 秦汉至唐宋：保密工作的再发展 044
（一）对保密工作的重视，理念上不断强化 ......044
（二）对保密方法的进一步探索 ...... 051
（三）保密制度和有关机构的设立 ...... 066
第三章 明清时期：保密工作因专制统治的强化而提升 070
（一）保密工作与军事斗争更进一步结合 ...... 070
（二）明清时期保密方法总结 ...... 082
（三）明清时期保密制度建设 ...... 099