本书是美国南加州大学哲学、历史学和会计学教授雅各布·索尔撰写的一部经济思想史。 早期理论家认为，国家在建立和维护自由市场方面发挥着重要作用。到了18世纪，思想家们坚持维护摒除国家干预的自由市场观念。这一理念在随后的几个世纪里逐渐被固化。然而在不到20年的时间里，美国政府对美国经济施以两次救助。由此，自由市场思想理应重新被认真评估。 作者援引西塞罗、柯尔贝尔、亚当·斯密、边沁、马尔萨斯、李嘉图等人的观点，记述了从古罗马的自由商业交换体系到罗马帝国的神圣经济模式，从早期资本主义到自由市场理论，从中世纪市场经济到英荷等国家干预下的自由贸易，在爬梳史料的基础上，详细追溯了从古罗马到20世纪自由市场思想的悠久历史，用历史的眼光深入解读了自由市场思想的含义、源起与演变至今的发展脉络，阐释自由市场观念在全球范围内从未被真正践行的原因，试图帮助读者重新思考自由市场理论，思考国家干预与自由市场之间的关系。 作者认为，只有回到自由市场思想的起源，了解这一思想的迭代，才能真正理解它，并发展出新的经济理念来应对未来的挑战。

引言　 自由市场思想的新源起 第一章　西塞罗的梦想 第二章　神圣的经济 第三章　中世纪市场机制里的上帝 第四章　佛罗伦萨的财富和马基雅维利的市场 第五章　国家干预下的英国自由贸易 第六章　荷兰共和国的自由与财富 第七章　让?D巴普蒂斯特· 柯尔贝尔与国家建立的市场 第八章　太阳王的噩梦与自由市场的憧憬 第九章　行星运动与英国自由贸易的新世界 第十章　英法贸易战、债务和天国之梦 第十一章　法国人的自然崇拜和启蒙经济学的创生 第十二章　自由市场与自然 第十三章　亚当· 斯密与仁爱的自由贸易社会 第十四章　自由市场帝国 第十五章　美德的终结：自由主义与自由至上主义 结语