本书是一部长篇小说，为巴拉圭作家奥古斯托·罗亚·巴斯托斯的代表作之一。该作品以历史人物为主角，从第一人称视角出发，以自我对话的独特形式，讲述了19世纪拉丁美洲的曲折历史，有极高的文学价值。全书分为多个部分，作者在各个角色、角色的笔记、编者说明等不同文体间来回切换，每个部分都有各自的风格、视角，整体又互相关联，共同组合出一部完整、独特的作品。