本书是基于北京地区鸟类并侧重其野外识别的工具书，收录了北京分布的20目71科416种鸟类。全书对每种鸟从形态结构和生态信息两方面进行精简的描述，包括北京地区涉及的亚种、色型等。照片的选取均为北京本地拍摄的鸟类生态照，包含雌雄、成幼、亚种、不同季节的羽色甚至多角度的照片，一定程度上反映出其在北京的生境。为突出北京的地域特色，本书以图示的方式呈现出每种鸟在北京的常见程度、居留时间、出现地点和生境，以及体型大小与本书的参照对比，方便读者对各种鸟的体型大小有更直观的感受。