本书从自然资源的相关概念出发，首先介绍了自然资源的类型、形成、作用、属性以及系统；在此基础上，论述了自然资源开发的基本理论，对自然资源的开发利用进行了辨证思考。其次阐述了自然资源的配置与估算，详细介绍了土地资源、矿产资源、水资源、生物资源以及能源的保护利用途径，从辩证的角度论述了资源与环境的关系。最后在环境问题与可持续发展的基础上，介绍了生态系统与环境保护及环境管理等相关内容，论述了水污染、大气污染、固体废物等环境污染及其控制对策，探究了资源与环境可持续发展的必要性、自然资源可持续利用、资源环境规划与管理以及资源环境可持续发展的途径等内容。